当社は、フランチャイズの中華料理店「大阪王将」を17店舗運営しています。他にも、山梨県の郷土料理・ほうとうを提供する「甲州麺」と、手づくりの水餃子がメインの「福来亭」という、自社オリジナルの2店舗も展開。自社独自でメニューを開発し、自社工場で生産しているのが大きな特徴です。新鮮な食材を厳選して使用していることもあり、お客様からは料理の質に対する高い評価を受けています。

2024年度の新入社員が全員外国籍であったため、既存の日本人向け新入社員研修を外国人社員向けの日本の文化やおもてなしについて学べるような研修にアップデートしました。
この研修を経て大きな活躍を見せているのが、中百舌鳥店でホール・厨房業務及び管理業務に従事するベトナム籍のフンさんです。特に調理の腕前はすばらしく、入社後1年も経たずして鍋振りができるほどになりました。一人前になるのに何年もかかるといわれる中華料理の世界でこれだけ早く成長できているのは、彼の料理への情熱と積極的に学ぶ姿勢のおかげでしょう。また、飲食店でバイトリーダーを務めていた経験を活かし、アルバイト従業員の教育や管理もしっかりと行ってくれています。今後は、彼を外国人社員のロールモデルとし、3年で店長にする計画を立てています。
とはいえ、全ての外国人社員がフンさんのように成長できているわけではありません。要因の一つには、店ごとの教育が一貫していないことが外国人社員の成長に影響しているのではないかと考えています。
今まで、調理の世界では「肩越しに見て覚える」ことが主流で、店舗や指導係によって教育体制にバラつきがありました。そこで店舗環境によって偏りが出ないように、本社主導の座学や実践ロールプレイの外国人社員向け研修を取り入れることにしました。今後は日本人社員への教育についても見直し、指導方法の改善を行いたいと考えています。

かつては社員の高齢化を受け、社員の間でも店舗の将来を不安に思う声が上がっていました。今回、フレッシュな外国人材が加わったことで、店舗にも活気が戻ってきたように思います。外国人社員は日本語のコミュニケーションに配慮が必要な場合が多いため、店舗によっては外国人社員の指導に課題があるケースもありますが、店舗ごとに課題に向き合って解決していけば、信頼関係は強化できると考えています。
今後も、アルバイトからの社員登用や、社員からの紹介、そしてMEET IN OSAKAを通じて出合った教育機関との連携を3つの柱とし、外国人材の採用システムを整備していく予定です。
最終的な目標は、外食業界の地位を上げること。観光立国をめざす日本にとって、外食産業はおもてなしの心を体現する大きな柱の一つです。人手不足から機械化を進める企業もありますが、当社は食事の合間に交わされる店員とのさりげないやり取りこそが、観光客の心に残るおもてなしだと考えています。だからこそ、ホールスタッフだけでなく管理職として外国人材を採用し、日本のおもてなし文化を継承できる体制を作っていきたいです。

採用活動においては、求職者の求めていることを知り、それを実現するために行動することが大切だと考えています。それが求職者との信頼関係を生み、入社後の定着へとつながるはずです。例えば、外国人材が母国への仕送りを重視しているのであれば、職場のまかないで食費を節約することを提案し、永住権の取得をめざしているのであれば、それに向けたキャリアアップ計画を示すといった対応が考えられるでしょう。
外食業界で技人国の人材を採用するのは当社にとって大きな挑戦でしたが、出入国在留管理局に相談しながらなんとか進めることができました。今は採用や定着に向けた仕組みを、いわば「走りながら」作っている途中ではあるものの、一歩を踏み出してよかったと感じています。
日本社会を俯瞰すれば、外国人材の採用が必要不可欠になっているのは明白です。ならば失敗を恐れるのではなく、失敗した場合も真摯に向き合って対応していく姿勢こそが大切ではないでしょうか。